¿QUÉ SABEMOS DEL CORONAVIRUS Y CÓMO CONTRIBUYE LA QUÍMICA A LA LUCHA CONTRA LA COVID-19?

 Autora: Karina Nacimba

Introducción 

     ¿Qué tan grave es el coronavirus? Los coronavirus son una amplia familia de virus que se encuentran tanto ‎en animales como en humanos. UNAM (2019) menciona que este virus infectan al ser humano y se ‎sabe que pueden causar diversas afecciones, desde el resfriado común ‎hasta  síndrome respiratorio de ‎Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS).‎

Desde el inicio de la pandemia por la propagación ser virus SARS CoV-2, el sector farmacológico se ha enfrentado a un gran reto: mantener el suministro de medicamentos, críticos para la lucha con el COVID-19, y volcarse de pleno en la investigación, absolutamente necesaria para encontrar tratamientos y vacunas.  

Según la Federación Empresarial de la Industria Química Española (FEIQE, 2020) todo el sector químico y dentro de él, el farmacéutico, forman parte fundamental de industrias que el país debe mantener y potenciar, ya que sobre estos sectores recae la responsabilidad última de dar una salida a las crisis sanitarias y estas están totalmente volcadas a desarrollar, producir, comercializar y hacer accesibles los tratamientos.

Tesis

El primer tratamiento, con carácter preventivo, que hace uso de compuestos químicos, consiste en realizar un gesto tan cotidiano como lavarse las manos con agua y jabón, que ha evitado, sin ningún género de duda, muchas muertes, también han irrumpido los geles hidroalcohólicos que, junto con el papel higiénico, tanto llegaron a escasear en los  supermercados. Este hecho supuso una verdadera revolución para la industria química que se vio obligada a responder a una importante, a la vez que emergente, demanda de la ciudadanía.

Cuerpo

La química, uno de los principales aliados de la medicina, está desempeñando en los últimos meses un rol fundamental para combatir la pandemia, tratando de garantizar productos que son de primera necesidad en nuestra lucha frente al coronavirus. Su papel relevante se vislumbra tanto desde la perspectiva de la investigación como de la industrial. 

En ambos contextos se han realizado un sin número de esfuerzos readaptando líneas de investigación y de negocio para tratar de satisfacer la demanda de ciertas sustancias y materiales cuyo uso evita la propagación de este enemigo, tan minúsculo y poderoso a la vez, que ha provocado, lamentablemente, tantas desgracias a nivel mundial.

La OMS proporciona pautas para la elaboración de geles hidroalcohólicos entre sus componentes se incluye glicerol, cuya función es actuar como soporte a la vez que proporcionar hidratación. Como componente activo principal se utiliza un alcohol, bien alcohol etílico(más barato, al proceder de la fermentación alcohólica)o alcohol isopropílico, en proporciones comprendidas entre el 60 y 95%.

En el caso de que la COVID-19 genere una enfermedad respiratoria, el oxígeno que se utiliza para asistir a la respiración y tratar la hipoxia es más importante que nunca. La industria química, además de oxígeno, desarrolla otros gases medicinales con múltiples aplicaciones. Álvarez (2020) menciona que el papel que han jugado los gases medicinales, de cuya preparación se encarga el sector químico, en el tratamiento de esta enfermedad que cursa principalmente con síntomas respiratorios es incontestable y ha sido crucial a la hora de salvar muchas vidas.

Conclusiones

En conclusión la historia nos ha mostrado que las pandemias pueden ser recurrentes, por ello debemos estar prevenidos para este tipo de crisis, cuidando y potenciando ciertos sectores estratégicos. La ciencia no puede dejar de ser una prioridad. De ahí la importancia, como ya lo han apuntado muchos científicos, de contar con un pacto por la ciencia que garantice la continuidad de las políticas científicas y las inversiones en ciencia a medio y largo plazo, comenzando por aumentar los recursos destinados a investigación.

Referencias 

• Álvarez Gil .M. (2020). La Química en tiempos del coronavirus. Recuperado de:https://www.elperiodicoextremadura.com/opinion/2020/12/23/quimica-tiempos-coronavirus-43807946.html 
• Federación Empresarial de la Industria Química Española. (2020). La química pone en valor su papel esencial frente al COVID-19 desde su ámbito científico-investigador e industrial. Recuperado de:https://www.interempresas.net/Quimica/Articulos/303821-Quimica-pone-valor-papel-esencial-frente-COVID-19-desde-ambito-cientifico-investigador.html 
• UNAM. (2019). ¿Qué es el Covid-19? [Mensaje en un blog]. Recuperado de: https://china.unam.mx/2020/02/17/que-es-el-covid-19/ 
• Zschimmer-schwarz. (2020). ¿QUÉ SABEMOS DEL CORONAVIRUS Y CÓMO CONTRIBUYE LA QUÍMICA A LA LUCHA CONTRA LA COVID-19?. Recuperado de:https://www.zschimmer-schwarz.es/noticias/que-sabemos-del-coronavirus-y-como-contribuye-la-quimica-a-la-lucha-contra-la-covid-19/